Dat meldt de Wall Street Journal. De twee oud-topmannen van het bedrijf zouden valsheid in geschrifte hebben gepleegd en hebben geknoeid met de bedrijfsresultaten. Nevenbedrijfjes zouden zijn gebruikt om de cijfers van Lernaut & Hauspie op te krikken.

Jo Lernout en Pol Hauspie zijn veroordeeld tot celstraffen van vijf jaar, waarvan ze er drie ook daadwerkelijk moeten uitzitten, en een boete van bijna 25.000 euro. Zes anderen, waaronder de financieel directeur van het bedrijf en een medewerker van de accountant, kregen boetes en in twee gevallen ook celstraffen opgelegd. Het Openbaar Ministerie beschuldigde het bedrijf ook van bedrog bij het uitgeven van aandelen, maar dat acht het hof niet bewezen.

Lernout & Hauspie leverde spraakherkenningssoftware. Het ooit succesvolle bedrijf stond onder andere genoteerd aan de Nasdaq-beurs; in de jaren '90 was het op een gegeven moment zelfs 10 miljard dollar waard. Onder andere de Vlaamse overheid investeerde flink in L&H. Het bedrijf had grootse plannen, deed overnames waar miljoenen mee waren gemoeid en wilde de Vlaamse regio waar het was gevestigd zelfs omdopen tot de 'Language Valley', een verwijzing naar Silicon Valley in de Verenigde Staten, waar veel technologiebedrijven zijn gevestigd.

In de zomer van 2000 onthulde de Wall Street Journal echter dat er sprake was van fraude en fictieve transacties. Enkele maanden later begon de Belgische overheid een onderzoek. In april 2001 werden onder andere Jo Lernout en Pol Hauspie gearresteerd; een halfjaar later ging hun bedrijf failliet. In 2007 begon de rechtszaak tegen de oud-topmannen.

bron: tweakers.net