Donderdag is een nieuwe glasvezelkabel in gebruik genomen die de oostkust van Afrika van snel internet moet gaan voorzien. De regio was een van de laatste plaatsen op aarde waar breedbandinternet nog niet was doorgedrongen.

Tot dusver wordt in Oost-Afrika vooral gebruik gemaakt van satellietverbindingen, maar deze zijn traag en duur, en bovendien wordt de verbinding beïnvloed door de weersomstandigheden. De nieuwe verbinding moet de gemiddelde pingtijd terugbrengen van 650ms naar 90ms. De snelheid zal drastisch omhoog gaan en de verwachting is dat internettoegang geleidelijk goedkoper zal worden.

De kabel is 17.000 kilometer lang en heeft een snelheid van 1280Gbps, zo meldt CNN. De aanleg werd verzorgd door het particulier gefinancierde consortium Seacom en duurde minder dan drie jaar. De dreiging van Somalische piraten noodzaakte Seacom om de kabellegschepen extra te beveiligen, wat nog een maand vertraging kostte.

In afwachting van de komst van de zeekabel hebben telecombedrijven alvast extra glasvezelverbindingen aangelegd naar de kust, zodat ook het binnenland meteen van de hogere snelheid kan profiteren. Deskundigen verwachten dat sneller internet de economie zal gaan stimuleren, zo meldt de BBC.