Volgens France Télécom is Minitel overbodig geworden, zo meldt The Wall Street Journal. Om die reden wordt het netwerk op 30 juni 2012 uitgeschakeld. De dienst was in Frankrijk lange tijd populairder dan het internet en had in 2010 nog twee miljoen gebruikers. Eigenlijk zou de dienst al in september van dit jaar worden uitgefaseerd, maar France Télécom heeft die deadline dus verruimd.

Minitel werd in 1982 geïntroduceerd en zag het aantal gebruikers lange tijd gestaag toenemen. De groei van Minitel werd bespoedigd doordat gebruikers gratis terminals kregen toegestuurd; in ruil daarvoor betaalden ze voor de tijd die ze online waren. Minitel-gebruikers konden onder andere berichten versturen, hun bankzaken regelen, fora bezoeken en trein- en vliegtuigtickets kopen. Ook was er een digitaal telefoonboek. In 2002 waren er negen miljoen Minitel-terminals in gebruik, maar daarna daalde het aantal abonnees weer. Veel Fransen verruilden Minitel voor een internetverbinding. In de afgelopen jaren nam het aantal beschikbare diensten af.

Minitel is gebaseerd op Videotex, dat in de rest van de wereld weinig succesvol was. De dienst biedt grofweg dezelfde mogelijkheden als het web, met als groot verschil dat het netwerk niet met tcp/ip maar met x25 werkt. Bovendien kan Minitel alleen worden gebruikt door in te bellen op een servicenummer, waarvan 3615 het populairst is. Een ander groot verschil is de spartaanse interface van Minitel, die nog het meest aan Teletekst doet denken.

bron: tweakers.net