Microsoft introduceert dinsdag zijn antimalwarepakket Security Essentials. Het programma zal gratis te downloaden zijn en Windows-gebruikers moeten beschermen tegen virussen, spyware en andere malware. Security Essentials is beschikbaar voor Windows XP met SP2 of SP3, Windows Vista en Windows 7. De XP-versie is alleen beschikbaar in 32-bit, de Vista- en Windows 7-versies kunnen ook 64-bit aan.

Security Essentials werd in november 2008 aangekondigd onder de codenaam 'Morro' en is de gratis opvolger van het geflopte Windows Live OneCare. Dat pakket kostte 50 euro per jaar voor drie computers; het behaalde slechts een marktaandeel van twee procent op de antivirusmarkt. Security Essentials is sinds half juni in bèta met een beperkt aantal gebruikers. De EULA-overeenkomst die bèta-testers moesten accepteren zou woensdag aflopen, dus geheel onverwacht is de release niet.

OneCare had backup-functionaliteit en een firewall maar deze zijn niet aanwezig in het nieuwe pakket. Het onafhankelijke Duitse antivirus-onderzoeksbedrijf AV-Test.org onderzocht Essentials en claimt dat de software beter scoort dan zijn voorganger. Nieuw in de software is de Dynamic Signature Service; als de software denkt met malware te maken te hebben, maar er geen 'match' met de virusdatabase is, zoekt het programma voor meer informatie contact met servers van Microsoft. Daardoor zouden gebruikers minder afhankelijk moeten zijn van updates.

Het pakket is volgens Microsoft vooral bedoeld voor gebruikers die nog geen virusscanner draaien, met name in opkomende markten. Toch gaat het pakket concurreren met bestaande gratis antivirusproducten. Dit zou helemaal het geval zijn als de software wordt verspreid via Windows Update; onbekend is nog of dit gaat gebeuren. Ontwikkelaars van gratis antivirusprogramma's verdedigden zich bij de release van de bèta-versie alvast; de ceo van AVG noemde de software ontoereikend en Symantec noemde de claim dat het programma voldoende bescherming zou bieden 'misleidend'.

bron: tweakers.net