Het Amerikaanse leger is bezig met de ontwikkeling van een camera die foto's kan maken met een resolutie van 2,3-gigapixel. Naast de hoge resolutie moet de beeldsensor ook laag van gewicht zijn en weinig energie verbruiken.

Om tot een bruikbaar ontwerp te komen heeft het Amerikaanse leger een ontwerpwedstrijd uitgeschreven . Om in aanmerking te komen voor het ontwerpen van de 'Ultra Resolution Camera for C4ISR Applications' moeten bedrijven een ontwerp indienen. Dit ontwerp moet voldoen aan een aantal criteria waaronder de mogelijkheid om twee foto's per seconde te nemen bij een resolutie van 2,3-gigapixel en het camerasysteem moet zowel zichtbaar als infrarood licht gelijktijdig op kunnen vangen. Het ontwerp moet uitgaan van meerdere zogeheten 'focal plane arrays', oftewel beeldsensors, om tot de hoge resolutie te komen. Dit mogen ook bestaande sensors zijn.

Met het nieuwe camerasysteem moet het mogelijk zijn om voorwerpen met een grootte van minimaal dertig centimeter op te vangen, waarbij een gebied bestreken kan worden van ongeveer 160 vierkante kilometer. Voorheen was een 'resolutie' van een meter het hoogst haalbare, waarbij ook het gefotografeerde oppervlak kleiner is.

Om de ophanging voor het camerasysteem zo licht en goedkoop mogelijk te maken moet het ontwerp zijn uitgerust met digitale beeldstabilisatie. Hierdoor kan het systeem ook in kleine bemande en onbemande vliegtuigen of helikopters worden geplaatst.

De ontwikkelopdracht is uitgevaardigd onder de vlag van het SBIR-programma van het Amerikaanse leger. Dit programma is bedoeld voor high-tech-bedrijven in de Verenigde Staten met minder dan vijfhonderd werknemers. Ook academici kunnen via dit programma hun steentje bijdragen.

Het project wordt in drie fasen verdeeld. De eerste fase moet een compleet beeldsensorontwerp opleveren, waarna in de tweede fase begonnen wordt met de bouw van een prototype. Bij de laatste fase wordt het systeem ingebouwd en getest met een klein bemand vliegtuigje en zal er een evaluatie plaatsvinden.

Darpa, het onderzoeksinstituut van het Amerikaanse leger, heeft al een camerasysteem met een zeer hoge resolutie ontworpen met de naam Argus-IS, maar dat ontwerp blijft steken op een resolutie van 1,8-gigapixel.

bron: tweakers.net