Onderzoekers in Californië hebben een patentaanvraag ingediend voor een zuinige, draadloze miniatuurcamera op basis van een speciale cmos-beeldsensor. De camera zou onder meer geschikt zijn voor surveillancedoeleinden.
Volgens de patentaanvraag van de Jet Propulsion Lab van de California Institute of Technology bevat de cmos-chip niet alleen de lens en de fotodiodes, maar ook de aanvullende elektronica zoals een klokgenerator, batterij, a/d-converter, zender en ontvanger, en besturingslogica. De chip is in staat om beelden met een maximale snelheid van ongeveer 2,5 megabit per seconde door te sturen naar een basisstation.
Het beeldsensorgedeelte van de chip verbruikt volgens opgave 20mW, maar het is niet bekend hoeveel de gehele camerachip opneemt aan vermogen. Om energie te besparen kan de chip op afstand worden opgedragen om bijvoorbeeld de framerate van de beelden te verminderen, beeld met een lagere resolutie door te sturen naar de ontvangende partij of om de slaapstand te activeren. In de slaapstand wordt slechts 40 ?W verbruikt. Met gebruik van de besparende maatregelen kan de geïntegreerde batterij het ongeveer 190 dagen volhouden. Door van frequenties te wisselen moet de kans op afluisteren van de beelden worden verminderd. Het zend- en ontvanggedeelte heeft een bereik van een kilometer.
Het onderzoek van de California Institute of Technology, dat wordt gesteund door het Pentagon en de Nasa, kan mogelijk een miniatuurcamera opleveren voor gebruik in onder meer zeer kleine spionagevliegtuigen. Hoewel in de patentaanvraag de grootte van de uiteindelijke camera niet wordt genoemd, is het niet ondenkbaar dat de technologie ook zijn weg zal vinden naar het HI-MEMS-project van Darpa. Bij dat laatste wordt onder meer onderzoek verricht naar het uitrusten van insecten met een implantaat waarmee het diertje bestuurd wordt. Het doel is om deze 'robotvliegen' in te zetten voor spionage- en surveillancedoeleinden.
De genoemde patentaanvraag was al eind 2007 ingediend bij het US Patent and Trademark Office, maar is nu pas gepubliceerd.
bron: tweakers.net