Apple heeft een octrooi toegewezen gekregen op een displaytechnologie waarbij de pixels vergezeld gaan van miniatuurcameraatjes. Na het touchscreen kunnen beeldschermen daarmee op een nieuwe manier inputfuncties krijgen.

Het dinsdag toegekende patent beschrijft een technologie met mogelijk een groot potentieel voor de displaymarkt, namelijk een scherm dat zowel display- als beeldopname-elementen bevat. Deze zijn naast elkaar gerangschikt. Een eenvoudige toepassing hiervan is een digitale spiegel, maar een dergelijk scherm kan bijvoorbeeld ook videoconferencing natuurlijker maken doordat de deelnemers niet meer naast of boven het scherm hoeven te kijken. Het herkennen van gebaren of gezichtsuitdrukkingen is nog een mogelijke toepassing van het scherm; hiermee kunnen nieuwe manieren worden ontsloten om software te bedienen.

Het octrooi noemt verschillende mogelijkheden voor de technische uitvoering van de vinding, waaronder een lcd-scherm waarin ieder beeldelement met een minicameraatje is verbonden, maar er wel van is afschermd om niet door het afgegeven licht te worden gestoord. Bij een andere variant van de technologie wordt het pixellicht juist gebruikt om een object te belichten; in dat geval wordt er dan ook geen beeld getoond.

Apple noemt in het octrooi verschillende gebieden voor de inzet van de vinding, waaronder mobiele telefoons - waarbij het bedrijf opmerkt dat op deze manier de ruimte voor de traditionele camera uitgespaard kan worden - en televisies en computermonitoren. Over een concreet apparaat waarin de technologie op zal duiken is evenwel nog niets bekend, maar mogelijk kan er in juni, wanneer Steve Jobs van ziekteverlof terug zou keren, een aankondiging worden verwacht. Er wordt in ieder geval al druk gespeculeerd over nieuwe iPhones en over een tablet-apparaat, maar of het kijkende beeldscherm daar eventueel in opduikt is nog geheel onzeker.

Overigens kreeg Apple nog vier andere patenten toegewezen. Het betreft octrooien voor de zogeheten Might Mouse, voor een techniek om de grootte van lettertypes en afbeeldingen aan te passen, voor een manier om metadata te doorzoeken, en voor een methode om afspeellijsten op mediaspelers te bewerken.

bron: tweakers.net