De Amerikaanse geheime dienst zegt software te hebben gevonden in het elektriciteitsnet van de VS van onder meer Chinese en Russische afkomst. Het zou zijn bedoeld om kennis te vergaren maar kan in theorie schade aanbrengen.

De aangetroffen programma's zijn eerder als spyware dan als malware te typeren, aldus een anonieme hooggeplaatste bron van de Amerikaanse inlichtingendiensttegenover The Wall Street Journal, en zijn volgens hem vooral bedoeld om het netwerk in kaart te brengen. Vorig jaar zou er een significante hoeveelheid hacks hebben plaatsgevonden, vanuit China en Rusland maar ook uit niet genoemde andere landen. Er wordt gevreesd dat ook de watervoorziening, kerncentrales en financiële systemen geïnfiltreerd kunnen worden.

De bronnen van The Wall Street Journal geven toe dat de motivatie van de hackers niet goed wordt begrepen. De aangetroffen software kan potentieel gevaarlijk zijn, zo stellen ze, en analyse van de programma's zou hebben aangetoond dat sommige ervan 'aangezet' kunnen worden om delen van het netwerk plat te leggen, bijvoorbeeld in het geval van een oorlog. Aan de Chinese bereidheid om zover te gaan wordt echter getwijfeld: China is immers afhankelijk van aankopen door Amerikaanse consumenten en de VS heeft er bovendien schulden.

Ook vorig jaar werden er hacks van elektriciteitsnetten in de VS bespeurd. Toen stelde de CIA echter dat afpersing de achterliggende motivatie was.