Google heeft samen met de vier grootste muziekmaatschappijen een gratis muziekdienst in China gelanceerd. Advertenties dienen als inkomstenbron. Het initiatief moet helpen de wijdverspreide muziekpiraterij in China tegen te gaan.

Gebruikers van de muziekdienst kunnen in totaal kiezen uit 1,1 miljoen muzieknummers, waaronder het volledige Chinese en westerse repertoire van Warner, EMI, Sony en Universal. Ook veertien onafhankelijke labels leveren een bijdrage aan de nieuwe muziekdienst. Het gebruik is voorbehouden aan gebruikers met een Chinees ip-adres.

Google en de deelnemende muziekmaatschappijen werken voor de gratis dienst samen met Top100.cn, een Chinese website die deels in handen is van Google. De site zal advertentieruimte verkopen op de pagina's voor het downloaden van muziek en de omzet delen met de westerse bedrijven. Google introduceerde in augustus vorig jaar al een gratis muziekdienst in China, maar het muziekaanbod daarbij bedroeg slechts enkele tienduizenden nummers van Chinese artiesten. Al eerder gingen er geruchtenrond dat de grote platenmaatschappijen interesse hadden om met Google in China een gratis muziekdienst op te zetten.

Door de alliantie met de vier grootste platenlabels kan Google mogelijk inlopen op de Chinese zoekmachine Baidu. Deze bezit een marktaandeel van iets meer dan zestig procent, terwijl Google maar dertig procent van de zoekquery's afhandelt. Volgens Kai-Fu Lee, topman van Google China, blijkt uit een onderzoek van het bedrijf dat 84 procent van de ondervraagden muziek als hoofdreden opgeeft om gebruik te maken van zoekmachines. De Chinese tak van Google zou door de introductie van de gratis muziekdienst snel kunnen groeien, zo verklaarde Lee, maar de topman wilde zich niet vastpinnen op prognoses.

Overigens is de participatie van EMI verrassend omdat die muziekmaatschappij al sinds januari 2007 samenwerkt met Baidu voor het aanbieden van een muziekdienst van popmuziek in China , Hong Kong en Taiwan. Die dienst is echter niet gratis: gebruikers daarvan betalen een klein bedrag per download.

bron: tweakers.net